Вы никогда не бывали в Арктике, где изобилие птиц и множество редких животных? Тогда представьте себе, что вас занесло туда на целых два месяца вместе с удивительными птицами - ржанками. И вот вы, наблюдая за ними, открываете для себя тайну этих неприхотливых умных болотных птиц.

Очень часто их можно видеть на отмелях и мелководье, где они добывают себе пищу. Но когда подходят более холодные дни для северного полушария, птицы собираются в местах, где есть болота и реки. Когда приходят теплые месяцы, ржанки устремляются в места, где короткое лето сулит им уединение и изобилие пищи.

В это время они выводят птенцов и занимаются семейными обязанностями. Эти неугомонные птицы не очень отличаются ярким оперением, но поражают своим полетом и пестрым рисунком на крыльях. Над водой они летают так низко, что касаются ее своим оперением и вдруг внезапно взлетают на высоту шесть и более километров, что приводит в восторг стороннего наблюдателя от их виртуозного полета. А голос! Такой четкий, звонкий, как будто они проходили обучение на известных курсах ораторского искусства в Москве.

Держатся они всегда стаями, во избежание нападений хищников. Невозможно не восхищаться непредсказуемыми движениями этих птиц перед полетом, когда они подскакивают в разные стороны и кувыркаются как маленькие дети. Летая на огромной скорости целыми стаями, они делают синхронные движения из стороны в сторону, что само по себе является необыкновенным чудом.

И, что интересно, инициатором таких движений может быть всего лишь одна птичка, маневр которой подхватывает вся стая в считанные секунды. Некоторые ржанки совершают целые кругосветные путешествия по всей необъятной земле.

Откуда же у этих маленьких птиц столько сил и энергии, что бы пролететь расстояние через весь океан? Оказывается они, усердно питаясь, накапливают много жира перед полетом. Одна из самых выносливых и энергичных птиц - азиатская ржанка, которая преодолевает расстояние протяженностью 4500 километров без посадки. Вот уж чудо из чудес! Достигнув места перелета, они, не теряя времени, ищут пару и высиживают яйца.

Времени у этих энергичных птиц всего две недели для того чтобы вырастить птенцов и уже к концу лета они отправляются в обратный путь. Но у этих миловидных птиц есть много врагов. И самыми первыми являются люди. Весной в заливе Делавэр собираются эти птицы, чтобы подкрепиться после длительного и утомительного перелета. В это время они сильно истощены и голодны. Наблюдая за этими прекрасными созданиями, сердце замирает от восторга и благоговения.