Самыми ядовитыми земноводными на планете являются маленькие лягушки-древолазы размерами не более 2,5 см. Яд у них вырабатывается в коже и настолько токсичен, что одной дозы достаточно, чтобы убить сразу 10 человек!

Смертельный исход у жертвы вызывает содержащееся в секрете ядовитых желёз вещество небелковой природы из группы алкалоидов – батрахотоксин. При контакте с лягушкой яд через кожу или слизистые оболочки человека проникает в кровь и влияет на работу сердечно-сосудистой системы и, в конечном итоге, вызывает смерть последнего.

Обитают эти амфибии во влажных лесах Южной Африки и Центральной Америки, тело имеет яркую предупреждающую окраску, а конечности обычно чёрного цвета. На их лапах есть присоски, они липкие и помогают лягушкам удерживаться на деревьях.

Такая «пестрота» подарила им второе название – «лягушки-красильщики»! Всего насчитывается свыше 170 видов этих необычных животных, и все они ядовиты!

Древолазы активны в дневное время суток, охотятся на некрупных насекомых, большинство из которых часто весьма ядовиты. Сами лягушки не способны вырабатывать яд, а накапливается он в их организме, попадая с пищей. Местное население Америки использует яд древолазов для определённых целей: смазывают им наконечники стрел и дротиков, поэтому, их ещё называют «дротиковые лягушки».

В период размножения самцы своим кваканьем привлекают самок, которые откладывают на деревьях до 16 икринок, после чего происходит оплодотворение. Через неделю выходят головастики, и заботливая мамаша переносит всех своих детёнышей на спине на верхушки деревьев, в бутоны, где задерживается вода после дождя.

Личинки древолазов не ядовиты, а потому активно используются в пищу другими животными, особенно сухопутными крабами.

Следует помнить, что вакцины против яда этих опаснейших животных не существует, а сами лягушки-древолазы на людей не нападают, поэтому, чтобы сохранить себе жизнь, не следует при встрече с ними брать их в руки или прикасаться к ним!