Голландские ученые считают, что растения, к примеру, тростник, клевер или клубника, способны передавать необходимую информацию друг другу. Взаимодействие осуществляется с помощью ползучих стеблей – «усов».

Чтобы проверить наличие у растений подобной сигнальной системы, учеными из университета Неймегена был проведен эксперимент: группе гусениц, выпущенной на листья клевера, было позволено съесть один лист растения. После этого хищниц заменяли второй группой. Новым гусеницам предложили выбор: попробовать лист с куста, уже распознавшего угрозу, или же подобного растения, которое находилось в безопасности. Оба листа были идентичны друг другу.

Ученые провели 20 экспериментов, и во всех гусеницы выбирали лист неповрежденного растения.

Исследователи полагают, что травмированное личинками растение как-то предупреждает своих собратьев, которые, перестраивая механические и химические механизмы защиты, готовятся к угрозе. Меняются вкус, жесткость листьев, поэтому гусеницы отдают предпочтение другим растениям.

Способ передачи сигнала пока что не изучен, но ученые предполагают, что он химической природы. Также известно, что подобное общение присуще многим растениям, в частности тем, которые быстро распространяются: бамбуку, тростнику и папоротнику-орляку.

У полыни же способ предупреждения несколько иной. После атаки насекомых растение источает определенные ароматы, сигнализируя с их помощью об опасности. Соседние кусты полыни вбирают их в себя и подготавливают собственные механизмы защиты к действию.