Конфликт между цаплями и английскими фермерами назревал давно, пишет лондонский журнал "Уикенд". По утрам к каждому из 250 прудовых хозяйств, где разводят форель, на завтрак слетались десятки птиц, так что наносимый ими ущерб, был чувствителен.

Пугала, магнитофонные записи, световые эффекты не помогали: цапли быстро убеждались, что они не представляют опасности, и не обращали на них внимания. Тогда фермеры взялись за ружья. По оценке Общества охраны птиц, ежегодно от пуль погибает от 3600 до 5600 особей.

Возникла угроза полного уничтожения цапель, поскольку в Англии их насчитывается всего около 11 тысяч. Чтобы спасти пернатых, орнитологи разработали дешевые и весьма действенные способы защиты не птиц, а прудов.

Нужно всего лишь вертикально срыть берег, чтобы верхняя кромка отстояла от воды на полметра. Там, где сделать это трудно, достаточно обнести водоем ограждением из двух шпагатов на расстоянии 10 и 14 дюймов от земли, и ни одна цапля не решится опустить за ним в воду свой клюв.

А значит, исчезнет и повод для конфликта.